首鼠两端意思是犹豫不决、动摇不定。出自《史记·魏其武安侯列传》。
首鼠，又称为首施、踌躇，意思是犹豫不决、犹豫不定。两端，意思是拿不定主意。
首鼠两端一词，最初因为望文生义，被很多学者认为是“鼠探首出穴，左右两顾”的意思。这一问题过了很多年都没有解决，直到近代才有人提出，首鼠与踌躇都是流遇的韵尾，因此才改变了众人的认知。可见汉语词性在某些情况下，并不能仅仅从语境、字义去判断，辅以音韵才能更好的考据。
首鼠两端指在两者之间犹豫不决或动摇不定；形容迟疑不决，瞻前顾后。含贬义。
西汉·司马迁《史记·魏其武安侯列传》：“武安已罢朝，出止车门，召韩御史大夫载，怒曰：‘与长孺共一老秃翁；何为首鼠两端？’
后世据此典故引申出成语“首鼠两端”。
