《红楼梦》的“四大家族”是“贾、王、史、薛”,没有“吴”红楼梦的四大家中没有下列的吴姓。
红楼梦里的四大家族分别姓贾、史、王、薛。
1、史家
史家为保龄侯尚书令史公之后，侯爵为仅次于公爵的高级爵位，也是超品。尚书令掌总领百官，仪形端揆。其属有六尚书，法周之六卿，一曰吏部，二曰户部，三曰礼部，四曰兵部，五曰刑部，六曰工部，凡庶务皆会而决之。
尚书令为尚书省的长官，统领吏、兵、礼、刑、户、工六部，是全国最高行政长官，统辖各部院，总揽全国政务，是真正的宰相。
2、王家
王家为都太尉统制县伯王公之后，王家的爵位为伯爵，仅次于公侯。太尉为掌管中央军事的最高长官，秦朝以丞相、太尉、御史大夫并为“三公”。太尉为秦汉时期的官职，是三公之一，与丞相、御史大夫并为全国最高级的官员。太尉总揽兵马，掌管全国军事，是最高级别的武官，乃天下军官将领之首。
3、薛家
薛家为紫薇舍人薛公之后，紫薇舍人是唐宋时期的官职，品秩在唐朝与子爵同级，在宋朝与伯爵同级。紫薇舍人为天子近侍之臣，负责起草诏令，参决政务，执掌中书省诸事。唐朝时紫薇舍人有“阁老”之称，是宰辅之一，乃“文士之极任”。薛公为文臣，未立功勋，故无封爵，但权力颇重，深得天子宠信，因此地位显赫至极。
4、贾家
贾家为开国元勋之后，当朝八公，贾家独占其二，天下推为名门望族。宁国公贾演与荣国公贾源勤劳王事，从龙有功，一起以显赫的功勋创下了家业，得了两个世职。爵位的排序是公侯伯子男，公爵为仅次于王爵的高级爵位。
公侯伯三等爵位的品秩都居于一品之上，明朝制度，公侯伯品秩均为超品，伯爵为超品三等爵，侯爵为超品二等爵，公爵为超品一等爵，而国公又是公爵中的第一等。
