1535年，威尔士成为英格兰王国的一部分。1588年，西班牙无敌舰队在格拉瓦林海战中战败，挫败了外国天主教势力的入侵，基本消除了天主教的威胁，巩固了宗教改革的成果。1640年，英国率先在世界上爆发了资产阶级革命，成为资产阶级革命的先驱。1649年5月19日宣布共和国成立。1660年王朝复辟，1688年“光荣革命”确立了君主立宪制。
1707年，英格兰和苏格兰合并，通过七年战争，英国奠定了太阳永不落帝国的基础，赢得了海洋霸权。1801年与爱尔兰合并。拿破仑战争后，英国完成了太阳永不落帝国的霸权。从18世纪下半叶到19世纪上半叶，它成为世界上第一个完成工业革命的国家。
19世纪是大英帝国的全盛时期。1914年占领的殖民地比大陆大111倍。它是第一个殖民国家，自称“太阳帝国”。
