路遥写《平凡的世界》从1982年执笔到1988年5月25日完稿，共用了6年时间。
1988年5月25日，在陕北甘泉县招待所，路遥用热水敷开痉挛的手，写完了《平凡的世界》的最后一页。随后，他如释重负般把那支用了几年的圆珠笔扔出窗外。《平凡的世界》从1982年开始构思，到1988年完稿，6年间路遥下煤矿、走乡村、绝浮华、处陋室，殚精竭虑，好些时候躺在床上有生命终止的感觉。待《平凡的世界》完稿，这位40岁不到原本壮实的汉子，形容枯槁，看起来完全像个老人。
创作态度决定了作品的高度。《平凡的世界》三卷100余万字，全书时间跨度从1975年到1985年。全景式地反映了中国10年间城乡社会生活的巨大历史性变迁，堪称新时期文学的一座丰碑。1991年3月，《平凡的世界》获第三届茅盾文学奖。十几年来，《平凡的世界》和路遥的其他著作版本之多、销售量之大，在中国当代小说中独领风骚。
