、用途不同。汽油一般用于汽车，也就是点火式发动机；柴油一般用于柴油机，也就是压燃式发动机；煤油一般产航空煤油较多，是用于喷气式发动机的燃料，要求非常高。汽油煤油柴油都是石油中较轻馏分（即沸点较低）的产品。
2、沸点不同。汽油馏分小于170℃，煤油馏分在170～230℃之间；而轻柴油馏分在230～270℃之间，重柴油馏分在270～350℃之间。一般汽油是C4-C12烃类混合物，煤油是C12-C15烃类混合物，柴油是C10-C22烃类混合物。汽油、煤油、柴油都是石油蒸馏得到的，分别截取不同沸程的馏分得到的。
3、烷烃所含碳原子个数不同。汽油＞柴油＞煤油。汽油主要是4～6个碳原子的烷烃，闪点较低，容易燃烧爆炸，燃烧值低，密度最小；柴油次之，煤油更甚。柴油、煤油和汽油都主要是烷烃化合物。
石油是指气态、液态和固态的烃类混合物，具有天然的产状。石油又分为原油、天然气、天然气液及天然焦油等形式，但习惯上仍将“石油”作为“原油”的定义用。
4、柴油：柴油能量密度高，燃油消耗率低。柴油具有低能耗，所以一些小型汽车甚至高性能汽车也改用柴油。
5、煤油：煤油可与石油系溶剂混溶。对水的溶解度非常小，含有芳香烃的煤油对水的溶解度比脂肪烃煤油要大。煤油能溶解无水乙醇。与醇的混合物在低温有水存在时会分层。
综上所述：柴油密度最大，煤油次之，汽油最轻！
