一般的鉴别是看叶质、叶片数。叶质较厚重，挺拔而柔实，鲜绿而有光泽，叶高、鞘多者则壮，叶短、鞘高则多花，叶平直则花端正，叶卷扭的花飞扬，叶垂而脚直为上品。建兰叶硬而脚软者多为彩心（荤心），叶软而脚硬的多为素心。这些特征要求3代以上（即3株相连在一起）的叶株形都基本相同的，才易于保持其原来性状。
叶片多少与后代植株旺盛与否关系甚密切，叶多易出强苗，所谓5叶必花，叶少花少。各种兰花每株叶片都有一定的数目，要选叶片 较多的植株。几个大种类的兰株叶片数如下：寒兰3-7片，春兰4-7片，春剑5-7片，墨兰、夏蕙3-5片，多花兰3-6片，建兰2-6片。鉴别兰株时应尽量选其中叶片多的植株，这样才易于繁殖和开花。
