母鸡蹲窝孵蛋是它的本能。当母鸡产完一窝蛋以后，它就开始孵蛋。这时，窝里即使没蛋，它也要蹲在窝里，这就是“蹲窝”，有的又叫“赖窝”。蹲窝的母鸡既清醒又迷糊。说它清醒，是因为它感到窝里有它的儿女们，不能离窝，否则会遭夭折。这期间，它少吃少喝，但不忘把粪便排泄在窝外，还不时翻窝，用身体最大限度地盖住所有的蛋。说它迷糊，是因为窝里有没有蛋它并不理会，即使窝里放鸭蛋鹅蛋或者其他鸟蛋甚至石头，它照样精心孵化。遇到这种情况，有些农家，为了使蹲窝的母鸡早清醒早生蛋，往往使用各种残忍手段折磨它，或泡入水中，或缚住双翅或双脚等，但一切都无济于事，最后依然不能使它恢复常态。
