世界上第一台计算机ENIAC于1946年2月14日在美国宾夕法尼亚大学诞生。
二战期间，美国军方要求宾州大学莫奇来(Mauchly)博士及其学生爱克特(Eckert)设计用真空管代替继电器的电子计算机ENIAC(ENIAC)，用于计算炮弹弹道的电子数字积分器和计算机。
这台机器拥有18800根真空管，长50英尺，宽30英尺，重30吨(相当于一间半教室，重约六只大象)。运行时间长达九年之久，可进行5000次加法运算，运算速度快。吃电很厉害，据说ENIAC每次一开机，整个费城西区的电灯都被黑掉了。
此外，真空管的损耗率相当高，真空管每15分钟就有可能烧掉一只真空管，操作者需要15分钟以上的时间才能找到损坏的管道，而且使用极为不便。有一次，有人嘲讽说：“只要这台机器能连续运转五天，发明人就得不到一个真空管烧掉了。”
