这个成语出自《荀子·法行》,是指遇到困难不轻易屈服、不轻易低头,而是有顽强的毅力和勇气,坚韧不拔、刚毅不屈,通过自身努力提高本领顽强奋斗自强不息,与命运抗争。比如中国人民在遭受列强侵略后,不投降不示弱,而是进行了艰苦卓绝的斗争最终取得胜利。