日本的成人年龄规定较为“奇葩”：男女年满20岁才被视为法律上的成年人，但另一方面在家长的许可下，男性18岁、女性16岁就可以结婚。这样的规定从1876年开始，已经执行了140多年。
其中缘由是因为日本民法是在明治维新时代制定的，1876年公布的民法第731条规定：女16岁，男18岁，准予结婚。因为规定成人的年龄是在明治维新时期，但是举办“成人节”是战后的事情。日本的“成人节”是在战败后不久的1948年，由日本政府发文作出规定！故出现16岁可以结婚，但成人礼却在20岁的矛盾存在。
对于16岁可以结婚，日本社会学家的解读说是受了中国古代“二八剖瓜”一说的影响。也有一种说法，是因为日本人在明治维新时期，平均寿命只有50几岁，因此期望女孩早点结婚生育孩子。不过，现在的日本女孩16岁想结婚，需要父母等监护人的签字同意，不然得不到法律承认。
扩展资料：
2000年之前，“成人节”定在1月15日的小正月这一天。在2000年后，日本政府调整时间，规定在1月份的第二个星期一，作为“成人节”。在这一天，年满20岁的成年男女身着盛装，聚集在市政厅或社区中心，参加成人礼。年轻人在这一天会接受亲朋好友及当地政府的祝福。参加成人仪式的年轻人，女孩子必须穿和服，而且是成人式专用的那一种艳丽和服，同时配小包和白毛围巾。男孩子大多穿黑色男式和服，或者西服。
