在古代,称呼对方的妻子有很多种方式。例如,旧社会一般称官吏的妻子为“太太”,或有权有势的富人对人称自己的妻子为“太太”,今有尊敬的意思,如“你太太来了”。
早期有“妻子”、“妻室”,也单称妻,有的人为了表示亲爱,在书信中常称贤妻、爱妻。