棕竹为棕榈科棕竹属常绿观叶植物。有叶节，包以有褐色网状纤维的叶鞘。丛生灌木，高2-3m，茎干直立圆柱形，有节，直径1.5-3cm，茎纤细如手指，不分枝，有叶节，上部被叶鞘，但分解成稍松散的马尾状淡黑色粗糙而硬的网状纤维。
水竹，禾本科、刚竹属多年生草本，竿可高6米许，粗达3厘米，幼竿具白粉并疏生短柔毛；节间长达30厘米，壁厚3-5毫米；竿环在较粗的竿中较平坦，与箨环同高，在较细的竿中则明显隆起而高于箨环；所以具有良好的观赏价值。水竹竹材韧性好，栽培的水竹竹竿粗直，节较平，宜编制各种生活及生产用具。著名的湖南益阳水竹席就是用本种为材料编制而成的；笋供食用。
所以，棕竹和水竹的区别:棕竹为棕榈科棕竹属常绿观叶植物。有叶节，包以有褐色网状纤维的叶鞘。水竹，禾本科、刚竹属多年生草本，竿可高6米许，粗达3厘米，幼竿具白粉并疏生短柔毛；节间长达30厘米，壁厚3-5毫米；竿环在较粗的竿中较平坦，与箨环同高。
