八角是一种比较耐阴的树种，特别是幼苗期需要荫蔽，所以苗圃地应选择背风，日照时间短，靠近水源，环境阴湿，表土疏松肥厚，排水良好的山麓或山坡新垦地为宜。在播种的前一年秋季，将苗圃地犁耙好，整地时要挖深30-45cm，三犁三耙，打碎土块，清除草根、石块，到播种前再犁耙1次，并下足基肥。
在冬季无霜冻或少霜冻的地区，可用湿藏法催芽的种子于当年的12月至翌年1月播种；在冬季有霜冻的地区，可用干藏法贮藏的种子于翌年2月霜冻过后催芽播种。催芽可以用催芽生根液，提高发芽率，生根壮苗。
选用表面呈乌黑褐色或微黄褐色、光滑发亮的种子，发芽能力较好。有的种子切开后呈白色，但不是乳白色，种仁显得松软无油质，种皮干燥，这种种子是浸过水的，已失掉发芽能力，不能用来播种育苗。
一般采用条播，每隔15～20cm开一条播种沟，沟深3～4cm，在播种沟内均匀地播种，每亩播种量为6～7.5kg。播种后用草皮泥拌上细土覆盖。厚约3cm，再盖一层稻草，随即淋水，以防土壤水分蒸发和暴雨冲翻冲走种子。淋水时用催芽生根液稀释液，可以促进发芽，提高种子发芽率。
