国际贸易(International Trade)是指世界各个国家或地区之间的商品交换活动，也是各个国家或地区经济在国际分工基础上相互联系的主要表现形式，在一定程度上反映了经济全球化的发展与趋势。
对外贸易(Foreign Trade)，是指一个特定的国家或地区与其他国家或地)之间的商品交换活动，又称国外贸易(External Trade)、进出口贸易(Import and Export Trade)。
判断“国际性”的标准包括营业地标准、国籍标准等。其中，常用的是营业地标准。中国也采用营业地标准。
对外贸易与国际贸易的视角和范围不同，两者既有联系又有区别。
对外贸易＝出口贸易+进口贸易
国际贸易＝∑各个国家或地区的出口贸易或进口贸易
商品包括有形的货物和无形的服务和技术，所以国际贸易、对外贸易有广义和狭义之分。广义国际贸易、对外贸易包括货物贸易、服务贸易和技术贸易。狭义国际贸易、对外贸易仅指货物贸易。
1.2对外贸易额与国际贸易额
对外贸易额(Value of Foreign Trade)，又称进出口贸易总额，是以金额表示的一国对外贸易总量。
国际贸易额(Value of International Trade)，是以金额表示的国际贸易总量。
国际进口贸易总额不等于国际出口贸易总额
国际进口贸易总额＝∑各个国家或地区的进口总额(通常以CIF计价)。
国际出口贸易总额＝∑各个国家或地区的出口总额(通常以FOB计价)。
1.3贸易差额
贸易差额是指一个国家在一定时期内(通常为1年)出口贸易总额与进口贸易总额的差额。
当出口总额大于进口总额时，称为贸易顺差、贸易盈余、出超或贸易黑字；
当出口总额小于进口总额时，称为贸易逆差、入超或贸易赤字；
当出口总额与进口总额相等时，则称为贸易平衡。
1.4对外贸易依存度
对外贸易依存度(Degree of Dependence on Foreign Trade)，简称外贸依存度，又称外贸系数。它是指一定时期内一国对外贸易额在其国内生产总值（Gross Domestic Product，简称GDP）中所占的比重。外贸依存度受一国经济规模、地理位置、自然禀赋、技术发展水平以及所采取的对外经济政策等诸多因素的影响，
