翡翠种水的基本知识主要是指翡翠的种头和水头，种头是指翡翠晶体颗粒粗细或晶体结合的致密程度，而翡翠的水头指翡翠的透明度；翡翠的种水是翡翠晶体颗粒大小与透明度结合的统称，用以评价和衡量翡翠的品质和价值。翡翠种水有相互作用的关系，但两者之间没有必然的联系。
一般的情况下，种头好的翡翠，其水头也会好，种头不好的翡翠，水头也一般，但也有例外，有些翡翠种头不好，水头却不错。根据翡翠种水可以分为老坑种翡翠与新坑种翡翠。
老坑种翡翠：硬度高、结合度好、质地细腻、光泽较好，给人清新之感，是较好的翡翠。因为经历了动力地质作用的强烈改造所以致密性非常好。
新坑种翡翠：致密性比较差、质地不细腻、硬度也不高，整体视觉效果不好，这是因为新坑种的翡翠并没有像老坑种翡翠那样经历了强烈的长期的磨练，只承受了较弱的动力质地作用。
此外，还有一种新老种翡翠，介于老坑种翡翠和新坑种翡翠之间的一种翡翠。
