公孙丑问曰：“敢问夫子恶乎长？”
（孟子）曰：“我知言，我善养吾浩然之气。”
（公孙丑问曰）：“敢问何谓浩然之气？” 曰：“难言也。其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道；无是，馁也。是集义所生者，非义袭而取之也。
行有不慊于心，则馁矣。
我故曰，告子未尝知义，以其外之也。必有事焉，而勿正；心勿忘，勿助长也。
无若宋人然：宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：‘今日病矣！予助苗长矣！’其子趋而往视之，苗则槁矣。
天下之不助苗长者寡矣。
以为无益而舍之者，不耘苗者也；助之长者，揠苗者也，非徒无益，而又害之。”
依照孟夫子的要求，一个人想具有浩然之气，首先必须坚持正义和正道，即需有人间的正气，即有坚持原则，坚持真理的精神；表面上看，浩然之气无声无形，就连孟夫子都说“难言也”，是一句话两句话难以解释得清楚的。
这就有了两层意思：
一是它至大至刚，塞于天地之间，需以直养之，一般人很难理解；
二是其为气也，需配以义与道，还需“有事焉，而勿正；心勿忘，勿助长”，乖，普通百姓哪能做得到呢？
即使君子往往也需要很长时间很到功夫才可努力达到。
其次要把培养浩然之气作为自己的长期的行动。一项义举，一个善行，往往很容易去做；但要让你坚持不懈地去做，把它作为你终身的事业去追求，恐怕普通人是难以做到的。用今天的话说，一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事。但是，浩然之气就是要“集义所生”，而非“义袭而取之”的。就是说，它是平时一点一点的善行义举的累积，而不是偶然之间做出的助人之举。
再次，培养浩然之气是出自一个人的自觉自愿、自然而然的行为，不带有任何的功利，不能强行逼迫，揠苗助长。
就象生活中的许多志愿者那样不计报酬，不图名利，不求回报。 可是，生活中也不乏投机者。
汶川地震发生后，我们这里的一个某土地所的毛官，“踊跃”且“积极”地要求捐款，并“主动”请求到地震灾区参加救灾行动，其“大爱无疆”的善举令人动容。
然而，事后得知，他在这几年中利用自己的权力行贿受贿达几百万元，他的此种行动，目的是想在大众中造势，为自己捞取政治资本，以达到平步青云的企图。
如今他正在接受审查，他所精心策划并主演的这场滑稽剧也该收场了。
看到这里，我似乎有种吃了苍蝇一样的难受：利用别人受灾受难来为个人包装做秀，实在无耻到了极点了吧，用孟子的话说：如此，则与禽兽奚择哉！
