包括农村经济体制改革：实行家庭联产承包责任制，包产到组包产到户；1983年，撤销人民公社，建立乡镇政府，撤销生产大队，建立村民委员会。
城市经济体制改革：1984年以后开始，实行政企分开，简政放权，企业自负盈亏、自主经营；所有制上改变单一的公有制经济为公有制经济为主题、多种所有制经济共同发展，分配上，实行按劳分配为主，多种分配方式并存的分配制度。
对外开放：1980年设立4个经济特区；1984年开放14个沿海港口城市；1985年开放了沿海经济开放区；到九十年代基本形成了经济特区、沿海开放城市、沿海开放区、沿江开放港口城市、延边开放城镇、内地生会开放城市的开放体系。
