总体而言，一般指剔除基本生活费用后，消费能力较高的家庭。也就是说，基本消费支出占家庭年均可支配收入的一半以下。从我们周围可以看出，只要被划分为“中产阶级”，通常生活会过的更舒适。没有必要为食物和衣服发愁，买车买房没有压力，而且还有一定的存款，也可以在闲暇之余旅行。虽然有些东西他们也买不起，但也有奋斗的目标。达到这种程度，还是让很多人羡慕不已。
事实上，“中产阶级”的标准在不同的报告中是不同的。比如早些年就有专家提出了“中产家庭”的四个标准：
1.收入水平达到社会平均工资水平，或下降幅度不大；
2.生活相对富裕，收入稳定，并且没有大的波动；
3.家庭成员的工作处于社会中层，如公务员、事业单位、国有企业等；
4.中产阶级成员之间应该有大致相似的价值观和行为准则。
除此之外，《经济学人》认为中产阶级的年收入为1.15-4.3万美金；麦肯锡认为，中产阶级年收入为10.6-22.9万元；《全球财富报告》曾表示，中国中产阶级人数为1.09亿，位居全球第一。
