飞机的起飞过程其实是一个升力不断增加的过程。飞机在跑道上不断地加速，从而达到机轮可以离地的速度时，可以使得由于气流作用产生的升力大于飞机本身的重力，飞机实现了滑跑到离地的过程。下面是具体过程。
飞机机翼的翼剖面又叫做翼型。一般翼型的前端圆钝、后端尖锐，上表面拱起、下表面较平，呈鱼侧形，前端点叫做前缘，后端点叫做后缘，两点之间的连线叫做翼弦，当气流迎面流过机翼时，由于机翼上表面拱起，使上方的那股气流的通道变窄，根据气流的连续性原理和伯努利定理可以得知，机翼上方的压强比机翼下方的压强小，也就是说机翼下表面受到向上的压力比机翼上表面受到向下的压力要大，这个压力差就是机翼产生的升力。
起飞时，伴随着发动机带来的推力，给于飞机一个很快向前运动的速度。使空气与飞机产生相对运动，空气流经机翼。由于机翼的流线体设计，造成上下表面产生压力差，从而产生向上的升力，使其与飞机自身重力平衡，并且爬升。当然在起飞的时候，飞行员会有一个拉杆的动作，用来控制位于飞机尾部的水平升降舵，用简单的话来说就是增加飞机抬头的姿态，是飞机能在较短的距离里离开地面。
飞机起飞时的速度因素尤为重要，飞机起飞速度不是一个固定值，而是一个范围，受地面温湿度、海拔高度及跑道长度的影响，速度越快，单位时间内飞机切开空气的面积越大。同时，产生向上升力越大。
