望天树多生长在海拔350~1100米之间的山地峡谷，及两侧坡地上，分布区的面积仅有20平方千米。它的分布区位于热带季风气候区向南开口的河谷地区，全年都处于高温、高湿、静风、无霜的状态中。望天树喜欢生长在赤红壤、砂壤及石灰壤上，在云南有千果榄仁、番龙服等伴生，在广西有蚬木、顶果树、广西槭、仕豆等树木伴生。
望天树的树干通直，木材性质优良，非常坚硬，加工性能也好，而且不怕腐蚀，不怕病虫侵害，是优良的用材树种，也是制造，高级家具、乐器、桥梁等的理想材料。它的木材中还含有丰富的树胶，花中含有香料油，这些也都是重要的工业原料。
