中国一般将菜豆简单地分为无限生长蔓生型，直立有限生长型和介于二者之间的半蔓生型，至于半蔓生是有限生长还是无限生长则未明确说明。笔者认为半蔓生菜豆是有限生长类型。据笔者在从事菜豆种质资源的园艺学性状鉴定时，曾观察到株高达2m以上有缠绕力的蔓生菜豆植株有的顶芽即为花芽，属有限生长，植株不会继续产生新节不断长高，应属半蔓生类型，但需搭架。
在半蔓生类型中有的株高在1m以下无需搭架，如东北长春的花支架和吉林早白羊角均不超过1m，而山东省枣庄的半架芸豆株高1.9m，则必须搭架。
另外笔者还观察到半蔓生丛生和半蔓生匍匐等类型。因此中国菜豆根据植株生长习性分类的话，至少可以分为蔓生无限生长、半蔓生缠绕有限生长、半蔓生丛生、半蔓生匍匐和矮生直立有限生长5种植株类型。但由于半蔓生品种资源很少，因此往往被人们忽略。
