毛笔是古代发明的，植物上的毛无法利用，所以用动物的毫毛来做毛笔的笔毛。
常用的毫毛有狼毫、鼠毫、羊毫等等。直至今天，人造纤维等人工材料已经非常普及，但依然还用动物的毛来做笔毛，这是有原因的。首先，毛笔是利用了毛细管现象吸墨水的。取下一根毫毛，可以发现，毫毛的表面是粗糙的，更加助长了毛细管作用。但现在的人造纤维等材料，表面是光滑的，根本吸不住墨水。用动物毫毛，易得，自然，毛笔有大楷、中楷、小楷等型号，画画、写字、大字、小字使用的笔都不同，用动物毫毛做的毛笔画起来更加自然。所以，如果要取消用动物毫毛来做毛笔，我想我们可能接受，但是书法家们是不接受的。
