行业内卷指的是某个行业内卷化，内卷化的意思是：一种社会或文化模式在某一发展阶段达到一种确定的形式后，便停滞不前或无法转化为另一种高级模式的现象。内卷（involution）本来是一个社会学术语，大意是指社会文化模式发展过程中的停滞。现在很多高校学生用内卷来指代非理性的内部竞争类似于养蛊、互相倾轧之意。
例如：国际形势不好导致很多本打算出国留学的学生无法成行，因此考研/保研竞争更加激烈，就是一种内卷，中小学生上补习班也是一种内卷。具有负面意义，强调竞争的不必要、不理性、对人精神的打击和摧残。内卷的主要原因包括：评价标准过于单一、优质资源有限等等。
