下午茶可以追溯到英国17世纪时期，绵延至今，渐变成现代人休闲习惯。一边吃着西式糕点一边喝茶。下午茶在中国逐渐流行，随着各地餐饮文化的融合，悄然在世界各地发展起来。
下午茶是吃还是喝，每个地方不一样，可能是又吃又喝。
在北京，下午茶的含义大概有两个：一是休闲，二是交际。一个人或是两个人躲在靠窗的一角，享受下午缓慢而又甜蜜的时光，看着外面的一切都忙忙碌碌，享受着那份忙里偷闲；更多的人把下午茶当作办公方式，在一个茶社、一个酒吧谈工作总比在办公室成功率大。
下午茶，更多与心情有关，与生活方式有关，反而与美食的关系不是很大了。它与大餐格格不入，讲究的是小品：一块奶酪蛋糕，一块小甜饼，一杯奶茶，或者是一些水果就已经足够，谁也不会苛求在下午茶时间吃到多么美妙的美食，但是如果有，那当然最好不过。
