匈奴是蒙古族的祖先。
匈奴是蒙古的前身，蒙古族起源于东胡的分支蒙兀室韦，而匈奴东部的乌桓、鲜卑部落被称为“东胡”,匈奴以西的西域绿洲民族被称为“西胡”。
匈奴，是公元前3世纪时兴起的一个“逐水草而居”的游牧民族。据《史记·匈奴列传》中记载，匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。
夏后氏，为我国第一个世袭王朝——夏朝君主的氏称，夏王朝末代王夏桀死后，夏桀之子熏育把夏桀之众妾据为己用，便躲避到北蛮荒漠之地，世代繁衍，这就是是匈奴的由来。
匈奴在西汉前期强大起来，屡次进犯边境，对西汉政权造成了强大的威胁，并控制西域，直到汉元帝将王昭君出塞嫁与匈奴单于后，就是为了稳定边疆安宁。
到了后期匈奴内部为争王位发生动乱，匈奴分裂成南北匈奴，汉朝趁机将北匈奴打跑到中亚。南匈奴归顺汉朝，被安置在今天的甘肃庆阳、宁夏、山西、陕西、河北省北部，内蒙古呼和浩特至包头等漠南一带。
随着时间的推移，南匈奴渐渐被汉化，蒙古族、突厥族、契丹族等等都是其后裔，这也是岳飞的诗句中的“胡虏”、“匈奴”的所指。
