分红险于2000年来到中国，当年9月，中国首张分红保险保单在上海售出，随后，各保险公司纷纷推出了自己的分红保险。
分红保险的英文名称是Participating Insurance，最早起源于17世纪的英国，意思是客户在享有保单保证利益的同时可以分享保险公司的经营成果，但前提是保险公司在实际经营过程中产生可分配盈余。这里需要说明的是，虽然分红类保险具有分红属性，但是它的保障本质与传统非分红保险并没有差异，所有的分红类保险都具有保险的特有属性。
红利的分配视保险公司的经营情况而定，保险公司每年度计算盈余并进行分配，具有不确定性。中国的第一张分红保险保单诞生于2000年，当时由于储蓄、国债不断降息，股市的持续低迷，具有保险、储蓄和投资功能的分红保险推出后受到市场不少客户的青睐。
