首先，这些小石子其实被称为“道砟”。
“道砟”的材质主要是特级花岗岩。
从英国工业革命开始，最早的铁路轨道都是由木头制成。
直到19世纪，有了钢轨之后，为减少地面的应力，人们就在轨道下面铺设一层碎石组成的道床。
这种传统延续到现在，也就是如今的“道砟” 。
“道砟” 的作用有很多。
主要是承载路基，分散铁轨和火车重量，缓冲震动，减少铁轨变形等。
可想而之，如此重量的火车高速通过铁轨时，光靠几颗钉子固定是完全不够的。
因为铁轨可能会因为热膨胀、地面移动或是震动等原因而改变位置。
而这些小石头可以让轨道可以保持原位。
很多人奇怪为什么一定要用石子呢？用别的不行吗？
主要因为小石子硬度比较高、抗压强度大。
才可以有效承受火车的重量。
而石子之间相互摩擦可以有效的起到吸收噪音和能量的作用。
还能把承载的重量分散到地基上，缓解铁轨的承重力。
而且，用石子成本比较低、维修起来也比较方便。
