除夕，除是去除，去掉，夕指晚上，除夕是阴历年的一年中最后一个晚上。有除旧布新，除旧迎新年之意。因为阴历有月大月小之别，月大是腊月三十的晚上，月小是腊月廿九晚上。阴历是反映月亮圆缺变化特征的，每个月的大小不固定，腊月有时大，有时小。所以，除夕有时指腊月三十晚，有时是腊月廿九晚。不管是三十晚或廿九晚，都是一年最后一晚，这一晚的特点既连两天，也连两月，更连两岁，是一夕连双岁，独夜成两年。
除夕之后是春节。除夕是旧终，是日终、月终、年终；春节新始，是日始、月始、年始。人都重始终更求善始善终。特重视时间年的始终，所以特重视除夕春节的过法，形成了传统的大节日，形成了习俗习惯，有许多宜忌。除夕前要打扫，去旧布新，要守岁，要以好面貌接迎新年。除有扫除，革除、去掉之意，即在一年最后之亱前，要好好打扫检点一次，除旧布新，以最好面貌迎接新年，达到善终善始。
