蚂蚁一般可以清除动物尸体，使土壤疏松，有利于农业，有的种类的蚂蚁可以捕食农业害虫，如织叶蚁(Oecophylla smaragdina)可防治柑橘叶甲，竹筒蚁(Tetramorium guineense)可防治甘蔗螟虫。但也有许多种蚂蚁会危害农作物，保护害虫，破坏建筑物，甚至攻击咬伤人。
但对建筑物造成极大破坏的白蚁并不属于蚁类，是属于等翅目的昆虫，虽然白蚁有些习性和蚂蚁相似。
蚂蚁是一种常见的昆虫，群居在一起，它的种类很多，每种蚂蚁都分雌蚁、雄蚁和工蚁，兵蚁是一种变型的工蚁。雌蚁和雄蚁都有翅，工蚁和兵蚁没有翅。
蚂蚁的食性很杂，多数蚂蚁会挖土筑巢，并能贮藏食物，冬天它们在休眠状态下躲在蚁巢中过冬，有些种类的蚂蚁不休眠，在活动状态下过冬。蚂蚁与人类关系很密切，有些种类对人有害，有些种类对人有有益的一面，但总的说在人类居住的地方害多益少，需要加以防治。
