牛皮菜这种蔬菜里面含有非常微量的亚硝酸盐，这种物质是有一定毒性的，正常情况下吃这种菜不会导致中毒，毕竟有毒成分的含量还是非常少的。但是牛皮菜在小火焖煮、破损、潮湿堆放的情况下都可使所含硝酸盐在细菌作用下转变成亚硝酸盐而使人甚至是猪中毒。
牛皮菜叶片肥厚，根椐叶片、叶柄特征可分为青梗种、白梗种和皱叶种等三种类型，叶片形状有点像芭蕉扇，泛有错光，叶茎肉厚而色白，有些地方根据形状又叫厚皮菜，牛皮菜在土壤温度和空气温度较高的条件下，生长迅速，质地柔软，适应性较强，在各种土壤中均能生长，耐盐碱，对水肥要求高。
