王羲之，站在中国书法史顶峰的人物，《兰亭序》更是顶峰之作，是公认的“天下第一行书”，没有之一。《兰亭序》是王羲之47岁时所作，内容是描述自己和友人会聚兰亭的之事，内容共计327个字，逸笔天成，而且变化结构、转换笔法，匠心独运而又不毫无安排造作的痕迹。
最让人惊叹的是，全文20多个“之”中，写法竟然无一相同。然而，《兰亭序》真迹在唐太宗死后，下落成谜。关于《兰亭序》下落有两个说法，一是被李世民带到了昭陵里，可温韬盗掘昭陵时，并没有发现；二是目前还埋在武则天和李治合葬墓乾陵里。也就是说，目前大家看到的《兰亭序》都是后人临摹的，并不是真迹。那么，目前存世的王羲之书法中，有没有真迹呢？有的，最被大家认可的就是目前收藏于日本宫内厅（负责管理皇宫事务）的《丧乱贴》。
《丧乱贴》流传有序，是鉴真东渡带到日本的，被公认是王羲之最重要的作品之一。《丧乱帖》8行62字，笔法精妙，结体多欹侧取姿，有奇宕潇洒之致。仔细观赏，发现其字体与《兰亭序》的流畅与浑然一体不同。之所以这样，是因为该贴描述的是王羲之获知祖坟遭到破坏的悲愤心情，全文是这样的：“羲之顿首。丧乱之极，先墓再离荼毒，追惟酷甚，号慕摧绝，痛贯心肝，痛当奈何奈何！虽即修复，未获奔驰，哀毒益深，奈何奈何！临纸感哽，不知何言。羲之顿首顿首。”
在日本人看来，《丧乱贴》是至高无上的国宝，他们高度称赞：此帖用纸类似白麻纸，纵向有条纹，系用双钩填墨法所摹。在第一行末‘之极’右侧，有‘僧权’二字左半部分押署。
进一步研究《丧乱贴》的书写特点，发现写法非常丰富，首先摆动幅度较大的折线轴线、奇异连接的重新出现、行轴线之间的微妙配合，放大后用笔挺劲，结体纵长，轻重缓急极富变化，完全摆脱了隶书和章草的残余。
《丧乱贴》被带到日本时，被圣武天皇收藏。当圣武天皇死后，光明皇后将《丧乱贴》送给奈良东大寺正仓院。不过，短短20年后，《丧乱贴》被归还，后藏于宫内厅至今。值得一提的是，《丧乱贴》曾于2006年回到中国，当年3月在上海博物馆举办的《中日书法珍品展》上展出。
