1.
首先，古文献中，“越”即“粤”，古代“粤”、“越”通用。换而言之，对于广东省的简称“粤”，也有“越”。提到越，很多人会联系到春秋战国时期的越国。在春秋末期，吴国和越国争霸，起初越国被吴国击败，但是，吴王夫差没有斩草除根，越王勾践之后卧薪尝胆，终于消灭了吴国。对于鼎盛时期的越国，其疆域包含了今江苏、浙江、安徽、浙江等地。到了战国时期，越国被楚国消灭，但是，对于越国王室的后裔，开始散落在长江以南，特别是东南沿海一带。
2.
在此基础上，东越，闽越皆为越王勾践其后人所建的国家。先秦古籍对长江以南沿海一带的部族，常统称为“越”，文献上称之为“百越”或“诸越”，包括吴越、闽越、扬越、南越、西瓯、骆越等。越是“人”的意思。越族就是生活在长江以南的一个古老的民族。而今广东、广西等地，则被成为南越或者百越。公元前214年，秦始皇南征百越，将今广东、广西等地纳入到秦朝的疆域。
3.
但是，到了秦朝末年，原来秦朝的将领赵佗建立了南越国，核心范围也是今广东、广西一带。到了隋唐以后，“越”字的意义和范围收窄，再加上古文献中，“越”即“粤”，古代“粤”、“越”通用（比如历史学家黄现璠著的《壮族通史》表示：越即粤，古代粤、越通用）。所以今广东等地简称“粤”，或称“南粤”。在清朝时期，两广仍然称“两粤”。不过，自清朝灭亡后，开始以“粤”字作广东省简称，也即“粤”专指广东省了。
4.
最后，在“粤”这一简称的基础上，广东省出现了很多以粤开头的名词，比如“粤菜”
