“背水一战”是一个成语，意思是背后临近河水，没有退路，比喻处于绝境之中，为求出路而决一死战。
这个成语来源于《史记.淮阴侯列传》，信乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。平旦，信建大将之旗鼓，鼓行出井陉口，赵开壁击之，大战良久。于是信、张耳详弃鼓旗，走水上军。水上军开入之，复疾战。赵果空壁争汉鼓旗，逐韩信、张耳。韩信、张耳已入水上军，军皆殊死战，不可败。信所出奇兵二千骑，共候赵空壁逐利，则驰入赵壁，皆拔赵旗，立汉赤帜二千。赵军已不胜，不能得信等，欲还归壁，壁皆汉赤帜，而大惊，以为汉皆已得赵王将矣，兵遂乱，遁走，赵将虽斩之，不能禁也。于是汉兵夹击，大破虏赵军，斩成安君泜水上，禽赵王歇。
韩信是汉朝的开国功臣，他智勇双全，善于用兵。在与赵军作战时，他命令士兵背靠大河列阵，没有退路，只有拼死一战。结果士兵们奋勇杀敌，大破赵军。后来人们用“背水一战”来比喻在艰难的情况下和敌人决一死战，或者在没有退路的情况下采取的冒险行动。
