《儒林外史》第十七回至第二十回主要内容如下：
第十七回：匡超人进学成功，被举荐为贡生。他的父亲病逝，匡超人回家守孝。他的三叔欲强占他家的房子，匡超人设法保护。他在马纯上的帮助下，做了一笔小生意，补贴家用。
第十八回：匡超人的母亲去世，他回家守孝。他的三叔再次欲强占他家的房子，匡超人设法阻止。他的朋友潘保正劝他去省城读书，匡超人决定前往。
第十九回：匡超人到省城读书，认识了许多新朋友。他的老师陈继儒劝他不要过于追求功名利禄，要注重品德修养。他的朋友景兰江等人为他庆祝生日，送他礼物。
第二十回：匡超人参加乡试，考取了举人。他的老师陈继儒去世，匡超人十分悲痛。他回到家乡，发现家里的房子已被强占，他设法夺回。他在马纯上的帮助下，重新安置家人，并继续读书。
总体来说，第十七回至第二十回主要讲述了匡超人的成长历程和人生经历，以及他与家人、朋友、老师之间的关系。同时也反映了当时社会的一些现象和问题。
