1、内因主要指小麦本身抗寒能力差。抗寒能力差的春性小麦品种，遇低温冷害后容易死苗，所以在品种选择上，一定要选择适宜本地种植的冬性或半冬性小麦品种。
2、外因指造成小麦死苗的外部因素。如不利的气候条件、土壤条件或不当的栽培措施等。
3、不利的气候条件越冬期间，长时间的低温或强烈的低温，常会造成小麦越冬死苗，温度越低，冻害死苗现象越重。此外，若冬前气温较高，入冬后气温又急剧下降，小麦未经冬前抗寒锻炼，也会使小麦受冻死苗。
4、土壤条件若土壤保墒能力差，底墒不足，小麦播后出苗缓慢形成瘦弱苗，次生根较少，抗逆性差，也容易发生越冬死苗。早春小麦进入返青期后，抗寒能力降低，若遭遇倒春寒或遇气温冷暖骤变，也容易引起冻害死苗。
5、不当的栽培措施抢墒播种，底墒底肥不足，或播种深，形成干旱苗、弱苗；播种量过大，冬前旺长麦田；播种过早，播量过大，冬前积温过视，麦苗旺长，造成群体过大，小蘖较多，遇到春季气温大幅度下降，便会造成冻害；播种过晚，冬前很难形成壮苗，春季小麦返青后突然受到寒冷空气的侵袭，也容易受冻。
