1、加工不同
虾皮之所以存在“生熟”之分，最本质的原因，就在于它们在加工上的不同。
前面有提到，虾皮是毛虾的干制品，在从毛虾到虾皮这个蜕变过程中，生虾皮是将生毛虾清洗后，直接烘干或晾晒制成，步骤相对比较简单，也没有添加任何的东西。用句简单的话来描述生虾皮，可以说是“零添加虾皮”。
而对于熟虾皮来说，在整个加工过程中，会多一个“煮熟”的步骤。煮毛虾的时候，用的水一般是海水。直接用海水煮熟后干制而成，过程中没有添加任何调料，这样的熟虾皮又叫淡熟虾皮。还有一部分熟虾皮，在煮的过程中，还额外添加了很多盐，这样的虾皮，则叫咸熟虾皮。
因此，从加工上看，生虾皮是直接由生毛虾干制后得到的，熟虾皮则是煮熟后再干制而成，还可以进一步分成淡熟虾皮和咸熟虾皮。
2、外观不同
虽说生虾皮和熟虾皮，乍一眼望过去，从外观上看不出太大的区别。但如果大家留意观察一些细节之处，还是能发现它们之间的不同。
经过生晒制成的生虾皮，弯曲程度较小，整体看上去还是偏直的，并且眼睛的颜色多为黑绿色。而经过煮熟后再制成的熟虾皮，经过高温加热后会出现收缩的情况，因此外观的弯曲程度要更明显一些，眼睛部分的颜色多为黑色。
除此之外，两者在触摸手感上也有明显的差别。同样抓一把虾皮放手里，如果是生虾皮，摸起来是干瘪的，如果是熟虾皮，摸起来则是略带湿感的，熟虾皮的湿度要更大一些。
因此， 从外观上看，生虾皮多为偏直身、黑绿眼睛；熟虾皮则是弯曲身、黑眼睛，摸起来的湿感要大于生虾皮。
3、口感不同
生虾皮因为没有经过水煮和加盐的原因，体内仅含有毛虾本身带有的天然盐分，因此口感上要更原汁原味一些，味道鲜甜，淡而不咸。熟虾皮的天然口感要略差一些，带有咸鲜味，如果是加了盐的咸熟虾皮，会带有比较重的咸味。这也是为什么我们用一些虾皮做菜，做出来的菜会非常咸的原因。
因此， 从口感上看，生虾皮的口感和味道要更好一些，吃起来又鲜又甜；熟虾皮的口感则不及生虾皮，鲜味上要差一些，吃起来还带有咸味。
4、营养不同
生虾皮没有经过太多的加工，属于天然晾晒或烘干制成的干虾制品，因此营养流失相对要少一些。熟虾皮经过了煮熟的过程，营养流失相对要多一些。而对于一些加了盐煮熟的咸熟虾皮来说，因为含盐量较高的原因，营养价值上自然也要大打折扣。
