红豆寄相思，自古今来流传了许多佳话，唐朝著名的诗人王维的《相思》“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思”。
这首五言绝句，借物抒情，使红豆成为最负盛名的相思豆，红豆树也被人们称为相思树。
红豆树开花的时间为4月~5月，花为两性，9月~10月扁平的夹果才能成熟，质地为革质为木质，近圆形，没有中果皮，豆荚内含有1~2粒鲜红光亮、艳丽动人的种子，他就是“相思豆”的红豆。
红豆树开花和结果没有一定规律，有的树要几十年才开花一次，开花后不一定结果，因此他成为稀有珍品。
相传有一位美丽的姑娘，为盼望寻找幸福泉而出走的伴侣，每天在山坡上遥望远方哭泣，泪珠洒到树枝上便长出一颗颗纯红色“心中有心”的红豆豆，人们把这种红豆叫做相思豆，当亲人朋友远行离家时总要给亲人带上一颗相思豆，以此寄托相互的思念，相爱的情人也把相思豆当作爱情的信物相互赠送。
红豆种类很多，根据颜色和形状的不同，大致可分为三类：第一类颜色橘红，直径约一厘米，形状椭圆，俗称云南红豆；第二类颜色鲜红，有光泽，形状类似心形，其中部还有一颗心形，俗称“心中有心”，学名“海红豆”，俗称：相思豆、红豆；第三类颜色鲜红，形状如绿豆，三分之二红，三分之一黑，上下有小白点，学名鸡母猪，俗称红豆、相思豆。
