首先：根据种子发芽对温度的要求。露地播种需在地温10℃以上开始。地温在30℃以上，有碍种子发芽和幼茎生长，不宜播种。一般北方生长季短，只行春播;南方除春播外，还可行秋播。
其次：根据苗株生长所需的积温标准决定播种日期。一般标准大苗的生长积温为2500～3000℃。这样在寒冷地带，因年生育期短，应争取春季早播，否则生育期不足，会因苗小，根株含糖量低，越冬期易遭冻害。生长季节长的地区应推迟播种，以免苗株过大。
最后：小苗应在定植前60～80天播种。在无霜害的前提下，小苗定植愈早，年内生育期愈长，根株发育愈健壮，积累贮藏养分愈多，翌年春季收获的产量也愈高，并连续影响以后年份的产量。因此，小苗的理想播种育苗期应在终霜前或安全定植期前60～80天，行保护地播种育苗。若因茬口关系需推迟播种育苗，也应尽量安排在前茬拉秧早的茬口，以争取早播早定植。否则，小苗栽植的优越性不仅不能充分发挥，且会因定植过迟，遇温暖多雨天气而造成病害重、缺株多;或遇高温干旱天气，定植成活率降低。
