在中国近代和当代,“先生”是对德高望重的妇女,有突出贡献的妇女的尊称。
有些女作家或女名人被称为先生,是取其最初的衍生意义,即“文人学者”、“长者”、“尊者”之意,如李清照先生、宋庆龄先生、杨绛先生、冰心先生、张爱玲先生、许广平先生,等等。