1，定义不同。
不定冠词a，an用来表示泛指。“一”的意思，不具体说明是何人何物。
定冠词the表特指，特定地某（些）人或某（些）事物。
2，用法不同。
不定冠词的用法：
（1）不定冠词a (an)是"一个"的意思。
（2）表示"一个"，意为one;指某人或某物，意为a certain。A Mr.Ling is waiting for you.
（3）代表一类人或物。Mr.Smith is an engineer.
定冠词的用法：
（1）特指双方都明白的人或物，例如：Take the medicine.把药吃了。
〈2）上文提到过的人或事，例如：He bought a house.I've been to the house.他买了幢房子。我去过那幢房子。
〈3）指世上独一物二的事物，例如：the sun，the moon，the earth等。
〈4）单数名词连用表示一类事物，例如：the dollar 美元;或与形容词或分词连用，表示一类人：the rich富人。
（5）用在序数词和形容词最高级，及形容词only， very， same等前面，例如：Where do you live? I live on the second floor.你住在哪?我住在二层。That's the very thing I've been looking for.那正是我要找的`东西。
〈6）与复数名词连用，指整个群体，例如：They are the teachers of this school.指全体教师。
（7）表示所有，相当于物主代词，用在表示身体部位的名词前，例如：She caught me by the arm..她抓住了我的手臂。
（8）用在某些由普通名词构成的国家名称、机关团体、阶级、等专有名词前，例如：the United States 美国
〈9）用在表示乐器的名词之前，例如：She plays the piano.她会弹钢琴。
（10）用在姓氏的复数名词之前，表示一家人，例如：the Greens 格林一家人(或格林夫妇)。
