据目前史料记载，早在1163年，中国南宋军队就发明了最早的火炮——火石炮（霹雳炮），但仍有争议。黑龙江出土的元大德二年火炮则是目前最早的火炮文物。宋代是我国古炮发展最为鼎盛的时期，公元12世纪30年代，出现了以巨竹为筒的管形喷射器火枪。13世纪50年代，又出现了竹制管形射击火器突火枪。北宋仁宗时期编纂而成的《武经总要》可以说是我国古代第一部“古炮大全”。该书遍收历代上好的攻城兵器，其中辑录了10多种古代样炮，并附有火炮图形。据考证，我国最古老的火炮要比欧洲现存最古老的火炮早半个世纪。13世纪中叶，成吉思汗率领蒙古帝国军队挥师征战，能够打败交战国的主要原因，就是火炮武器的发展使用。
