古时,贵州以贵山得名,贵州古称黔中,所以简称黔。春秋以前,黔东北地区属荆楚。其他的地区泛称南蛮,著名的有牂牁国。到元朝时,贵州还分别隶属湖广,四川,云南三省。明朝设贵州布政司,是贵州得名开始。清把四川所属遵义府改隶贵州,才构成现在贵州。