一般情况下，农历和阳历同一天的情况每隔十九年发生一次，个别需要二十年。比如，1983年农历八月十七出生的人，阳历时间是9月23。等19年后，即2001年的农历八月十七，就正好是阳历的9月23日，每十九年轮一次。
阳历是以地球绕太阳公转的运动周期为基础制定的，地球绕太阳运转一周是365.2422天，也叫一个“回归年”。阳历每4年设置一个闰年，也就是在2月多一天，变成366天。
农历为阴阳合历，即阳历和阴历结合而成的。农历是按照月亮运行的，月亮绕地球一周是29.5306天，也叫一个“朔望月”，所以农历的月份只有29天和30天两种，而不会出现公历中的28、31。
农历的一年，是在考虑到朔望月的基础上，用节气来调节阴阳，不至于季节紊乱，所以农历的闰月是一个整月，有闰月的年份是13个月。而19年是人们平均寿命之内可以观察和体验到的，所以公历和农历在这个时间点“最近似重合”。
