时常我们可以看到的鬼火颜色有3种：绿色、蓝色、红色，若有特殊的颜色，说明死人体内某些微量元素含量特别多。
鬼火实际上是磷火，是一种很普通的自然现象。它是这样形成的：人体内部，除绝大部分是由碳、氢、氧三种元素组成外，还含有其他一些元素，如磷、硫、铁等。人体的骨骼里含有较多的磷酸钙。人死了，躯体里埋在地下腐烂，发生着各种化学反应。
磷由磷酸根状态转化为磷化氢。磷化氢是一种气体物质，燃点很低，只有四十度，在常温下与空气接触便会燃烧起来（Ca3P2+6H2O===2PH3+3Ca(OH)2, PH3+2O2===H3PO4)。磷化氢产生之后沿着地下的裂痕或孔洞冒出到空气中燃烧发出蓝色的光，这就是磷火，也就是人们所说的鬼火。
