长城是我国古代修建的一种军事防御工事，它始建于公元前7世纪的春秋战国时期，根据文献记载，一开始建这座长城的目的，就是为了抵御北方游牧民族的侵袭。随着历史的发展，长城逐渐从单纯的军事防御工事发展为交通、通信、检查、传递等多种用途，逐渐成为中国文化的象征之一。
长城在历史上的修建大多以建筑材料、工具等的地方资源和当地的地形地貌为基础，通常分为石墙长城、土坯长城、胡同长城和山地长城等几种类型，几经变革，现今最有名的长城是明长城，如今已经被列入了联合国世界遗产名录中。
长城虽然是用来防御敌人的军事工事，但同时也成为了一种文化、艺术和工程的融合，代表了我国古代的智慧和建筑技术水平。
