故宫的外观结构是按南北的中轴线为对称布局,层次分明,主次有序。设四个门,南门正面是午门、北边是神武门、东边为东华门、西边为西华门,四个门均建有重檐庑殿顶门楼。故宫的四个角,都布有结构精巧,外观秀丽的角楼。外墙有10米多高,还有护城河。