自激式开关电源利用调整管，变压器辅助绕组构成正反馈线路，实现自激震荡，再借助反馈信号稳定电压输出。
由于调整管兼做振荡管，所以不需要专设振荡管。使用的元器件就比较少，电路简单，成本低，在一定的程度上简化了电路。
由于自激开关电路经济实用，目前仍有较多的电子设备采用自激式开关电路，比如：手机充电器，打印机，自动化仪器仪表，电视机，显示器等等。
现在所有由市电供电的AC--DC线路几乎全部采用变压器器耦合型开关电源，我们也叫隔离型开关电源。是通过功率管的周期性通断来控制变压器一次绕组的存储输入电源的能量。然后通过二次绕组进行能量的释放。
所以，开关电源简单来说就是通过变压器的耦合传递能量来将输入电压转换成输出电压。
开关管的激励脉冲是由变压器辅助绕组与开关管构成的正反馈环路自激震荡产生的，所以称为自激式开关电源。
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