陈太丘跟一个朋友约定一同出门，他们约好中午时碰头。过了中午，朋友还没有来到，陈太丘便不再等候就离开了。
他走了以后，朋友才来。太丘的长子陈元方那年七岁，当时正在门外玩。朋友便问元方：“你父亲在家吗？”元方答道：“我父亲等你好久，你却还没来，他就离开了。”
朋友勃然大怒道：“真不是人哪！跟别人约好一块儿走，却把别人丢下，自己走了。” 元方说：“您跟我父亲约好中午一同出发，到了中午您却没到，就是不讲信用；对人家儿子骂他的父亲，就是没有礼貌。”
朋友感到惭愧，便从车里下来，想跟元方握手致歉，元方却连头也不回地走进了自家的大门。
