汉献帝也是病急乱投医，谁愿意勤王护驾，他就愿意和谁套近乎。
刘备自称是中山靖王刘胜之后，且不说两者之间相隔200多年，谱系难考，而且中山靖王有120多个儿子，就算刘备真是其中某个儿子之后，这个“稀释度”也是够可以的。
汉献帝刘协，对这些情况当然清楚，但刘备自起兵以后，一直遵奉汉室正圭，投奔曹操后，还一度和国舅董承、王子服等人来往密切。被曹操挟持无法当真正皇帝的汉献帝，自然愿意把刘备这个“冒牌皇叔”当“正牌皇叔”看待。
刘表、刘璋这些人，虽然也是皇室宗亲，但各自心中都有小九九。名义上尊奉汉室，实际上都想割据一方，汉献帝的心里自然也是明白的。
刘璋的父亲刘焉，更是第一个提出建立州牧制度的人，让资深高官担任各州的州牧，总揽人事、财政、军事大权，名义上是为了便于剿匪，实际上却是为了方便自己诸侯割据。刘焉甚至故意派人杀死了朝廷的使者，号称张鲁占据汉中，割断了益州和朝廷的联系，从此就在益州自说自话做起土皇帝，甚至连皇家车马都制作了，可惜被一场大火烧毁。
刘表在当年关东诸侯组成讨董联军时就没参加。后来李傕、郭汜掌权时，刘表又和他们勾勾搭搭，获封官职。虽然汉献帝东归洛阳时，刘表曾派人送去大批物资，那也不过是刺探情况，见机行事，并不是真的尊奉汉室。
