黄家驹创作《光辉岁月》的背景故事，20世纪50年代以来，反种族歧视、争取民主和平的政治运动在世界蓬勃发展。然而这些进步性的运动难免会遭到一些挫折与失败，南非黑人领袖曼德拉就被关押了长达15年只久，经过艰苦的斗争终于在1988年出狱。出狱后，曼德拉继续领导南非的反种族歧视运动，终于在1990年成为南非的第一任黑人总统。标志着这场斗争的最后胜利。
在黄家驹看来，曼德拉的名字是关于抗争与希望，这与Beyond乐队在香港艰辛打拼的背景不谋而合，于是黄家驹就创作了《光辉岁月》这首歌曲。1988年创作的《光辉岁月》正是不仅歌颂了曼德拉伟大而辉煌的一生，也表达了自已对种族歧视的厌恨和唾弃。
